Desde 2006, el programa Aprender y Crecer se ha enfocado en proporcionar útiles escolares y recursos básicos para que los niños de escuelas públicas tengan una mejor experiencia educativa. Ahora, en el año de su 20.º aniversario, queremos destacar quizás el recurso más valioso del programa: su gente.  

Desde el principio, Aprender y Crecer ofreció mucho más que donaciones. Una coordinadora del programa acompaña a cada escuela participante para asegurar que las donaciones se utilicen de la mejor manera posible y que los docentes cuenten con el apoyo necesario en el aula. Lo que comenzó con un solo coordinador cuando Aprender y Crecer era un programa piloto sin nombre se ha convertido en un equipo de casi 40 profesionales en 7 países.

“Trabajar junto a personas con un compromiso inquebrantable y un corazón gigante es un privilegio”, comentó Adriana Badilla, Associate Director – Aprender y Crecer para PriceSmart. “Son personas que creen, de verdad, que pueden cambiar el mundo un niño, un docente y una escuela a la vez, y lo demuestran cada día con sus acciones”.

La mayoría de las coordinadoras del programa no son docentes de profesión. Provienen de diversos campos, entre ellos derecho, psicología, administración de empresas y periodismo, por mencionar algunos. Han recibido desarrollo profesional amplio no solo sobre los fundamentos de la alfabetización y las estrategias para enseñarla en el aula, sino también sobre cómo comunicar eficazmente estos conocimientos a los docentes.  

“Para mí es un privilegio formar parte del equipo de Aprender y Crecer”, comentó Margarita Ruiz, coordinadora de programa para Colombia. “Esta experiencia ha sido enriquecida por las experiencias significativas compartidas con docentes, familias y estudiantes, y ha dejado una huella profunda en mi vida. Cada historia, cada desafío y cada logro han fortalecido mi compromiso con la educación y me han permitido crecer tanto como profesional como ser humano”.

Los docentes de las escuelas que reciben este apoyo de las coordinadoras del programa tienen entre un 44 % y un 100 % más de probabilidades de implementar prácticas claves relacionadas con la lectura en comparación con las escuelas que no reciben este ^apoyo¹. Esto no solo confirma el enorme valor del rol del coordinador del programa, sino que también demuestra que las escuelas con este acompañamiento personal leen más. Esto es de suma importancia, ya que el aumento de la lectura está estrechamente relacionado con mejores habilidades de alfabetización, un mayor rendimiento académico y más años de escolaridad ^{alcanzados².}

El apoyo de las coordinadoras no solo conduce a una mayor lectura en las escuelas, sino también a un uso más constante de los anteojos que Aprender y Crecer ha proporcionado a miles de estudiantes desde 2021. Entregar un par de anteojos a un niño es un primer paso extraordinario, pero asegurarse de que los use es indispensable para garantizar que obtenga todos los beneficios que ofrece la corrección de la vista.

Mientras Aprender y Crecer celebra 20 años de impacto, su éxito no se mide únicamente por los útiles, libros y anteojos entregados, sino también por las personas que ayudan a transformar esos recursos en resultados duraderos. Las coordinadoras del programa son el vínculo vital entre el apoyo y los resultados: orientan a los docentes, motivan a los estudiantes y garantizan que cada inversión alcance su máximo potencial.

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¹ Estudio ^interno , 2025.

²  Burgess, S. R., y Lonigan, C. J. (1998). Early reading skills and later reading proficiency: A longitudinal study. Journal of Educational Psychology, 90(3), 527-539; Chevalier, A., y O'Sullivan, V. (2007). The impact of reading on earnings and educational attainment. Oxford Economic Papers, 59(4), 748-768.