Aprender y Crecer se creó en 2006 para representar los esfuerzos de responsabilidad social corporativa de PriceSmart y proporcionar material escolar muy necesario a los estudiantes de los países en desarrollo en los que opera PriceSmart. Comenzó como un programa piloto que apoyó a 2000 estudiantes en 6 escuelas públicas en Costa Rica. Para 2011, el programa se había expandido a todos los mercados de PriceSmart en Centroamérica y República Dominicana - 7 países en total - apoyando a casi 33,000 estudiantes. ¡Eso es más de un aumento de 16 veces en 5 años!
Con la apertura del primer club PriceSmart en Colombia en 2011, junto con un rápido aumento de la cantidad de donaciones recaudadas de los miembros de PriceSmart en la campaña anual de recaudación de fondos, Aprender y Crecer ahora sirve a más de 150,000 estudiantes en 281 escuelas en 8 países. En la medida de lo posible, Aprender y Crecer planifica su crecimiento allí donde crece PriceSmart.
Sergio Cuevas, Vicepresidente de Operaciones de PriceSmart para El Salvador, Guatemala y Honduras comentó:
"Antes de que un club PriceSmart comience a funcionar, desde la construcción del edificio, se seleccionan escuelas y se donan suministros. La comunidad puede ver que la filosofía de la empresa es realmente 'Dar antes de recibir'."
Aprender y Crecer incorporó nuevas escuelas al programa antes de la apertura del club de San Miguel (El Salvador) en mayo de este año. También incorporó escuelas de la comunidad de El Poblado, en Medellín (Colombia), antes de la reciente apertura de ese club a finales de agosto.
"Me enorgullece ver cómo PriceSmart, a través de Price Philanthropies, ha desarrollado y mostrado interés en apoyar a la comunidad en los países donde operamos", comentó Pedro Vera, Vicepresidente Senior de Operaciones de PriceSmart, quien supervisa todas las operaciones en Colombia. "Programas como Aprender y Crecer confirman los grandes esfuerzos que se hacen para cambiar la vida de muchos estudiantes, entregándoles materiales y libros para su educación. Para nosotros siempre será un placer seguir trabajando junto a nuestros asociados en busca de aportes que nos permitan seguir apoyando la educación e impactando positivamente a la sociedad colombiana."
"Como alguien con 22 años en PriceSmart, parte de lo que me motiva y lo que me gusta de trabajar en esta empresa es el equilibrio entre el negocio y el apoyo a la comunidad", continuó el Sr. Cuevas. "Uno de los programas que considero clave en el apoyo a la comunidad es Aprender y Crecer. He tenido la oportunidad de hablar con padres de familia y he escuchado de primera mano cómo esta donación de útiles escolares ayuda a que sus otros hijos vayan a la escuela, o incluso les permite disfrutar de una alimentación más sustanciosa, debido a que disponen de más dinero que hubieran gastado en esos útiles."
Con nuevos clubes planificados para abrir en 2024 en Escuintla, Guatemala y Santa Ana, El Salvador, Aprender y Crecer ya está trabajando para incluir nuevas escuelas que comenzarán a recibir los beneficios del programa a partir del año escolar 2024.
